* Le premier texte connu parlant de plantes médicinales a été trouvé sur une tablette en argile de l’époque Sumérienne (3000 avant JC). On y parle déjà du Thym et du Saule.
* Le premier recueil complet de phytothérapie (110 pages) provient de l’Egypte ancienne (1600 avant JC).
* Au premier siècle, Dioscoride, médecin grec, écrit sa « Materia Medica », ouvrage important qui décrit l’utilisation médicale d’environ 500 plantes.
* « Histoire Naturelle », écrit par Pline l’Ancien (auteur latin du premier siècle), sert d’ouvrage de référence depuis l’Antiquité jusqu’au début du Moyen-Age.
* Jusqu’à la fin du 19ème siècle et l’avènement de la chimie moderne, les plantes médicinales constituent l’essentiel de la Pharmacopée française.
* Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, suite à la découverte et à l’utilisation massive des « principes actifs » dans la thérapeutique moderne, les plantes médicinales ont été supplantées par les médicaments de synthèse, plus simples d’emploi.